懷慶公主選駙馬，京城勳貴家族若有滿足條件的、適齡未婚的青少年男子，都去內府報名了。不僅僅是西平侯沐英一家，比如魏國公徐達也給小兒子徐增壽報了名。

除非洪武帝失心瘋了，才會選京城第一紈絝徐增壽為駙馬。

胡善圍頓時明白，報不報名其實是個態度問題，皇上下旨要選駙馬，當臣子的、尤其是因從龍之功而獲得榮華富貴的勳貴家族，必須要做出皇帝的女兒不愁嫁、紛紛上去“瘋搶”的勢頭，給足皇室面子。

否則，你把家中並沒有定親的適齡男子藏著掖著不去內府報名，是幾個意思？公主你都看不起？你是不是想上天啊？

都不想上天。

於是乎，臘月裏前去內府報名的家族幾乎踏破了門檻，很是熱鬧。

從初選到定下駙馬人選短則幾月，長則一年多的都有，禮部和宗人府做出初選，審核名單，這些報名的男子在甄選期間都不得另行定下親事。

一年中臘月最為忙碌，各種節慶，祭祀。臘月八日，皇上賜臘八粥，京城四品以上官員都有賜粥。

臘月二十四日祭竈之後，宮人都將官袍的補子換上了葫蘆景或者蟒衣，以應節慶。

源源不斷的賞賜、新衣服、首飾送到屋子裏，胡善圍進宮時兩手空空，連一雙鞋子都沒有，不到一年，屋子裏的衣箱櫃子已經填滿了。

大明宮廷最最不缺的就是儀式感，正因這些繁瑣講究的儀式感，才能讓皇族區別於其他家族。每個儀式背後都是嘩啦啦的銀子作為支撐，宮廷整個囊括了帝國的財富，盡奢侈之能事，難怪都想當皇帝。

之後便是除夕。

洪武帝十三年的除夕夜，宮中舉辦皇室家宴，唯獨燕王和燕王妃缺席，為何？

因為燕王妃已經發動了，在燕王府待產，第四胎即將出生，燕王在家陪伴王妃。

除夕夜宴，燕王府傳來喜報，燕王妃生了小郡王。

帝後大喜，厚賜燕王府。

十八歲的燕王妃成了四個孩子的娘，是大明皇室最能生的王妃。

洪武帝當場賜了名字，說道：“這孫子真會挑日子出生，今日除夕夜，新春到來，除舊迎新，天氣日漸溫暖，就叫他朱高煦吧。”

馬皇後很是高興：“如此燕王府有了兩子兩女，湊成兩個好字。魏國公生的好女兒，你們趕緊帶著禮物，去魏國公府賀喜。”

皇室眾人舉杯同賀，剛剛冊封的懷慶公主笑靨如花，把沈瓊蓮招來，“除夕夜喜上加喜，沈教習可有好詩？”

沈瓊蓮以狀元名次進宮，除了當女教習，遇喜慶的日子做宮詞，當宮廷詩人，也是她的責任。

沈瓊蓮小大人似的反問：“公主可有好酒？”

懷慶公主笑道：“當然有，賜你一壇。”

孫貴妃拍了拍小女兒的手，“沈教習還是個孩子呢，不能飲酒，你莫鬧她。”

沈瓊蓮道：“貴妃娘娘，微臣等到了明年開春三月，就十四歲了。”

眾人見她一團孩子氣，卻說著再老成不過的話，皆笑。

沈瓊蓮嘟著嘴，眼瞅著要不高興了，她最不喜別人把她當孩子。

孫貴妃朝她招手，“過來，坐在本宮身邊。”

懷慶公主在孫貴妃左手邊，沈瓊蓮坐到了右手邊，算是平起平坐了。

孫貴妃對伺候的宮人說道：“給沈教習倒一杯本宮的引口醪。”

引口醪就是容易入口的美酒的意思，孫貴妃不善飲酒，馬皇後命尚食局掌釀酒的司醞專門給孫貴妃釀造一種沒有酒味，不刺激咽喉和胃部的酒。

司醞用幾種水果釀造出了酸酸甜甜的引口醪，專供給孫貴妃，別人是喝不到的。

沈瓊蓮喝了一杯，果然喜歡，詩興大發，小手一揮，“拿紙筆來。”

懷慶公主覺得有趣，親手給她鋪紙。

沈瓊蓮提筆寫道：“疏明星鬥夜闌珊，玉貌花容列女官。”

沈瓊蓮寫一句，懷慶公主就念一句，指著最漂亮的崔尚儀笑道：“難怪崔尚儀最疼她，寫詩都不忘記先誇你。”

四十四個新女官進宮，六局一司都搶著要女狀元沈瓊蓮，崔尚儀運氣好，抓鬮抓到了她。

沈瓊蓮只寫了兩句就停筆，一雙大眼看著懷慶公主。

懷慶公主大方，親自給她倒酒：“酒來了，你寫吧。”

沈瓊蓮又一飲而盡，寫道，“風遞鳳凰天樂近，雪殘鳷鵲曉樓寒。”

懷慶公主又連續倒了兩次，沈瓊蓮方寫下餘下詩句：

“昭儀引駕臨丹扆，尚寢薰爐爇紫檀。肅肅六宮懸象魏，春風前殿想鳴鸞。”

沈瓊蓮停筆，懷慶公主將詩獻給給帝後。這是一首上乘的宮廷節慶應景之詩，尤其是“肅肅六宮懸象魏”那句，無形中誇讚了馬皇後以趙宋賢妃為典範，整治六宮，肅清皇室的功勞。

胡善圍自持沒有本事寫出這樣的宮詞，暗嘆宮中女官各有本事，天分這種東西，不是靠努力就能得來的。

帝後當然讚好，厚賜沈瓊蓮，馬皇後尤其愛這首宮詞，格外給了獎賞：“沈教習喜歡孫貴妃的引口醪，賞你兩壇。”

懷慶公主佯做生氣，“母後，我也有功勞，鋪紙斟酒獻詩都是我做的，我為何沒有賞賜？”

大過年的，又恰逢燕王妃在除夕夜生了小郡王，氣氛越發喜慶，馬皇後也開起了玩笑，“這不正在給你挑個好駙馬嘛。”

懷慶公主聞言並不扭捏作態，跟著眾人一起笑道：“母後好好挑，我不急。我還想在宮裏多陪陪母後和母妃呢。”

眾人皆笑，皇室家宴，其樂融融。

沈瓊蓮叩謝皇恩，將兩壇引口醪全都分了相好的女官，並不藏私，胡善圍也分到一壺，她好奇的倒了一杯喝下，酸甜可口，沒有酒味，但是……也沒有想象中的好喝。

胡善圍由此明白，其實孫貴妃和沈瓊蓮喝的不是引口醪，而是那份獨一無二的皇恩。

次日，就是正月初一元旦。

大明宮廷有三大節，分別是冬至，元旦，和皇上的生日萬壽節，這三個節日都要舉行隆重的大朝賀禮儀，除了在京官員五品以上都要進宮朝賀外，三大節三品以上的命婦也要進宮朝賀馬皇後。

由於命婦人數眾多，負責禮儀的尚儀局人手根本不夠用，就從六局一司抽調人手，選品貌端正，身體健康者引領命婦進退——這是個力氣活，正月大冷天的站在外頭維持紀律，指導命婦進退，身體孱弱的很難堅持下去。

比如沈瓊蓮就是尚儀局的女教習，但崔尚儀心疼她還未長成，身量未足，就不用她做這些活計。

崔尚儀挑了宮正司胡善圍，胡善圍欣然答應，幫人就是幫己，誰都有求人的時候。上次她負責賜書，也向其他部門抽調人手，崔尚儀派出周司讚，曹尚宮派出劉司言，可惜劉司言不幸遇難。

宮廷禮儀，唯一的標準就是不能出錯，沒有通融可言，命婦大朝賀，正是展示皇室威嚴的時刻，不得不慎重。

當然，也沒有那個命婦不長眼，敢在這個時刻搞事情，就是怕命婦們太過緊張，瞎走瞎拜，壞了規矩。

崔尚儀很細心，將幾百個命婦名單做出劃分，每個女官盯住三十個人，還事先將負責引導的女官們召集起來開會，在地板上粗略畫了坤寧宮的平面圖。

那個地盤站什麽人，女官站在那裏，命婦們站在那裏，何時進，何時退，何時拜，何時跪，統統實現演習一遍。

能考進宮廷當女官的，都是聰明人，一點就通。

末了，崔尚儀一拜，“正旦那天，尚儀局就拜托各位幫忙了。”

胡善圍等人忙道：“崔尚儀太客氣了，下官定鼎力相助。”

正旦那天，宮中人五更就起來了，為了迎接節氣，只要不戴烏紗帽的宮人都將尚寶局剛剛分發的、用烏金紙裁剪而成、畫以各種顏色的昆蟲蝴蝶樣式的首飾插戴在頭上，俗稱鬧蛾，應時應景。

鬧蛾在宮中銀作局工匠的巧手下做的極其逼真，掠風撩草，須翅生動。伺候胡善圍的小宮女插戴著鬧蛾，提著洗臉的熱水，最早來給胡善圍拜年。

小宮女提著水桶站在門外，聽著西長街打更的五更一響，立刻瞅準時機，點燃一掛鞭炮，劈裏啪啦響。

昨晚除夕夜睡的晚，習慣早起的胡善圍被鞭炮聲驚醒了，披衣開門，“天都沒亮，為何一早就放鞭炮？”

小宮女嘻嘻笑著：“宮中的規矩，正旦五更放鞭，新年紅紅火火。”

小宮女伺候胡善圍穿衣，裁下一條白棉紙，對折，然後折進交領的領口處，這種紙制護領一日一換，方便整潔，女官代表皇室的體面，對儀容整潔要求極高。

胡善圍起初並不喜歡白棉紙假領，覺得膈脖子，時間一長，也就習慣了。如果是夏天出汗，每天需換好幾條紙做的護領。

今日要引導命婦朝見皇後，胡善圍穿了一身簇新的官袍，頭戴烏紗帽，剛剛穿戴完畢，徒弟黃惟德來拜年。

黃惟德將大門的門栓拔下來，遞給胡善圍，“往空中拋擲三次，宮中叫‘跌千金’。”

沒想到大明宮廷有這樣的獨特風俗，胡善圍“入鄉隨俗”，門栓是一根和沐春手臂差不多的長短粗細的木棍，約有七八斤，對終年握筆的女官而言，比較沈重。

第一擲，只是一人多高。

小宮女拍著手，“胡典正擲得高一些，扔的越高越遠，今年的官就升的越高喲。”

一聽說升官，胡善圍立馬來了精神，不只是入鄉隨俗意思一下算了，她打了一通拳，活動筋骨，第二擲就好很多。

最後一擲，胡善圍在手心呵了呵熱氣，撿起地上的門栓，她旋轉，跳躍，閉著眼，門栓像是長了翅膀，平步青雲，嗖嗖起飛，最後居然落在屋頂的琉璃瓦上！

黃惟德讚道：“老師擲的太好了，學生在宮中多年，還從未聽過有人擲的這麽高。”

胡善圍也很是興奮，不過興奮過後，有些擔憂，“怎麽去屋頂把門栓取下來？我馬上要去內府等候朝見皇後娘娘的命婦了。”

黃惟德說道：“藏有的是梯子，這事我來辦，老師盡管去忙。”

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